Olimpiskās spēles - sporta svētki, kur ik pēc 4 gadiem pulcējas pasaules labākie sportisti, lai godīgās sacensībās mērotos spēkiem un noskaidrotu labāko. 

Olimpiskās spēles rīko vasaras un ziemas sporta veidos. Tās organizē katru reizi cita pilsēta kāda no pasaules valstīm. 

Olimpiāde ir četru gadu cikls starp olimpiskajām spēlēm. Olimpiāde sākas ar olimpiādes spēlēm. 
Kopš 1896.gada rīko Olimpiādes spēles (vasarā).
Kopš 1924.gada rīko Ziemas olimpiskās spēles (ziemā).

Olimpiskajās spēlēs sacensības notiek starp sportistiem un komandām, nevis valstīm. Katru valsti vienā sporta veidā un disciplīnā var pārstāvēt ierobežots sportistu skaits, tomēr katrai Nacionālajai Olimpiskajai komitejai ir garantētas tiesības būt pārstāvētai Olimpiskajās spēlēs.
Olimpiāžu dzimtene ir Senā Grieķija un tāpēc olimpisko spēļu atklāšanas ceremonijā vienmēr pati pirmā stadionā ienāk Grieķijas komanda. 

Pirmās Olimpiskās spēles notika 1896. gadā Atēnās (Grieķija). 
Pasaules karu dēļ nav notikušas VI (1916.g), XII (1940.g) un XIII (1944.g) olimpiādes spēles. 

Vienīgā valsts, kura piedalījusies pilnīgi visās Olimpiskajās spēlēs ir Šveice. 

Olimpisko spēļu sacensības rīko Starptautiskās sporta federācijas (piem. vieglatlētikas sacensības organizē Starptautiskā vieglatlētikas federācija, utt.).

Palielinoties dalībvalstu un sportistu skaitam, sarīkot olimpiādes spēles kļūst arvien grūtāk. Tāpēc SOK pieņēma lēmumu ierobežot spēļu dalībnieku skaitu - ne vairāk kā 10 000 sportistu. Starptautiskās federācijas izstrādā kritērijus pēc kuriem tiek noteikti olimpisko spēļu dalībnieki, kā arī rīko kvalifikācijas sacensības.

Sacensības Olimpiādes spēlēs Atēnās (1896.) notika 9 sporta veidos un 43 disciplīnās, kurās startēja tikai vīrieši. Sievietes pirmo reizi startēja II Olimpiādes spēlēs Parīzē 1900.g. 
XXVIII Olimpiādes spēlēs Atēnās (2004) programmā bija iekļautas sacensības 28 sporta veidos 301 disciplīnās.
XXXI Olimpiādes spēles Riodežaneiro (Brazīlija) 2016. gadā sacensību programmā 42 sporta veidi 306 disciplīnas. 

Olimpiādes spēļu programmā vīriešu sacensības var iekļaut, ja ar šo sporta veidu nodarbojas vismaz 75 valstīs un 4 kontinentos, bet sieviešu sacensības var iekļaut, ja ar šo sporta veidu nodarbojas vismaz 40 valstīs 3 kontinentos.

Kāpēc disciplīnu vairāk nekā sporta veidu? Tāpēc, ka vienā sporta veidā var būt vairākas disciplīnas. Piemēram vieglatlētikā - tāllēkšana, šķēpa mešana, skriešana, soļošana utt.